Existe una profunda ironía histórica en lo que hoy vive el pueblo annobonés.
Durante siglos, los antepasados de Embo fueron arrancados de sus tierras de origen. La esclavitud les arrebató mucho más que la libertad: les arrebató nombres, linajes, genealogías, lenguas y recuerdos.
A diferencia de otros pueblos que pudieron conservar la memoria precisa de sus ancestros y de sus territorios originarios, los annoboneses heredaron una historia fragmentada por uno de los procesos de desarraigo más brutales de la historia humana.
Muchos pueblos pueden señalar la aldea de la que procedieron sus abuelos hace siglos. Muchos pueblos pueden reconstruir con relativa precisión sus árboles genealógicos y sus territorios ancestrales. Los descendientes de los esclavizados rara vez tuvieron ese privilegio. La esclavitud fue diseñada precisamente para romper esos vínculos, para convertir personas con historia en mano de obra sin pasado.
Sin embargo, la esclavitud fracasó en un aspecto fundamental: no consiguió destruir la capacidad humana de construir comunidad, memoria e identidad.
En Embo, hombres y mujeres procedentes de distintos pueblos africanos lograron crear algo nuevo. Forjaron una lengua propia. Crearon tradiciones compartidas. Desarrollaron formas particulares de entender el mundo, de rezar, de cantar, de relacionarse y de transmitir conocimientos. Generación tras generación, construyeron una identidad colectiva diferenciada que sobrevivió a la esclavitud, al colonialismo, al aislamiento geográfico y al abandono institucional.
Por eso, la cuestión fundamental no es de qué aldea concreta de Angola, o de otras colonias portuguesas de Africa procedía cada uno de sus antepasados hace quinientos años.
La cuestión es que, después de más de cinco siglos de historia continua, existe un pueblo annobonés.
Existe Embo.
Y esa realidad histórica no depende de la voluntad de ningún gobierno, de ninguna administración ni de ninguna autoridad militar.
La identidad annobonesa no es una invención reciente. Es el resultado de más de quinientos años de existencia colectiva. Es una herencia construida por generaciones de hombres y mujeres que, pese a haber sido privados de gran parte de su pasado, lograron legar a sus descendientes una cultura, una lengua y una conciencia de pertenencia.
Resulta especialmente preocupante que en la actualidad surjan discursos dentro ybfuera del malgobierno de Guinea Ecuatorial y su aparato militar y opresor que pretenden cuestionar esa realidad histórica afirmando que los annoboneses no son verdaderos hijos de Embo o que carecen de derechos históricos sobre su propia tierra debido a los orígenes remotos de sus antepasados.
Ese argumento ignora un hecho esencial de la historia humana: todos los pueblos son el resultado de procesos históricos. Ninguna comunidad pierde su identidad porque sus ancestros llegaran siglos atrás desde otro lugar. Si así fuera, gran parte de las naciones modernas del mundo dejarían de existir.
Lo que define a un pueblo no es únicamente el origen remoto de sus antepasados. Lo define la continuidad histórica de una comunidad humana que comparte memoria, cultura, lengua, territorio y conciencia colectiva.
Embo posee todos esos elementos.
Por ello, negar hoy la existencia del pueblo annobonés no constituye simplemente una discrepancia política o administrativa. Constituye una agresión contra una identidad histórica construida a lo largo de mas de medio milenio.
La esclavitud intentó borrar los linajes originales de los antepasados de Embo. Lo que sobrevivió fue el pueblo annobonés. Negar hoy la existencia de esa identidad equivale a intentar completar el proceso de borrado que la esclavitud no consiguió terminar.
Esa es la verdadera gravedad de las políticas y discursos de algunos actores políticos y activistas guineanos que buscan diluir, sustituir o deslegitimar la identidad annobonesa. No se trata únicamente de una disputa sobre territorio o administración. Se trata de la supervivencia de un pueblo que ha luchado durante siglos por conservar aquello que la historia intentó arrebatarle.
Embo no reclama privilegios.
Reclama respeto.
Reclama el derecho a existir como lo que es: una comunidad histórica singular, heredera de una de las historias de supervivencia cultural más extraordinarias del Atlántico africano.
Porque los pueblos que sobrevivieron a la esclavitud no tienen la obligación de demostrar constantemente que existen.
Tienen derecho a que su existencia sea reconocida, respetada y protegida.
